ダイエットや健康の敵として扱われる中性脂肪ですが、健康を維持する為には適度に必要なものであるのです。
一口に中性脂肪といっても、コレステロールやリン脂質があります。そこで、今回は中性脂肪の中のコレステロールについて少し見て行きたいと思います。
血中コレステロールなどという言葉を良く耳にするせいか、コレステロールは血液中に分布しているイメージが強いですが、実際には、脳、脂肪細胞、内臓、筋肉など全身に分布していて、細胞膜を維持するという役割をしています。
また、筋肉を高めるホルモンや、食物の消化などを助ける胆汁の材料でもあるのです。
従って、コレステロールは人の身体に無くてはならない、不可欠な存在ともいえます。
ところでコレステロールというと、「善玉」「悪玉」という言葉が頭に浮かぶと思いますが、「善玉」「悪玉」どちらもコレステロールを運ぶ役割を持っています。何が違うのかというと、コレステロールの運び方で、その違いから呼び名も異なっています。
「悪玉」の場合はコレステロールを各細胞に運ぶ働きはあるのですが、余分なコレステロールの回収機能が無いために、血液中にコレステロールがたまってしまい、高血圧などの様々な生活習慣病の原因となってしまうため「悪玉」と呼ばれているのです。
逆に、「善玉」は余分なコレステロールを回収する機能があるといわれています。
いずれにしても、人間の身体に必要なコレステロールも蓄積し過ぎると、生活習慣病の原因になってしまいます。しかし、コレステロールの過剰な蓄積と言っても、自覚症状や初期症状の見られるものではありません。
やはり、定期的に人間ドックなどを利用し、健康診断の結果などに注意して早めに対処する必要があるのです。